Viime vuosina National Aeronautics and Space Administration (NASA) on käyttänyt lasereita kehittääkseen edelleen tapoja kommunikoida avaruusalusten välillä. Viimeisimmät uutiset äskettäin osoittivat senNASA aikoo käyttää lasereitaottaa korkearesoluutioisia kuvia ja videoita kuusta ja lähettää ne takaisin Maahan.
Menneisyydessä,NASAon luottanut ensisijaisesti radiosignaaleihin palauttaakseen tieteellistä dataa syvästä avaruudesta Maahan avaruusverkkonsa kautta. Ja nyt lasereiden lisäämisen myötä NASA pystyy lisäämään dramaattisesti avaruusaluksen käytettävissä olevan tiedon määrää, ja se on valmis soveltamaan tätä tekniikkaa kuuhun.
On raportoitu, että NASA sisällytti äskettäin laserviestinnän Orion "Artemis 2" (Artemis 2) miehitettyyn Kuuta kiertävään avaruusalukseen. Tämä Orion-kapselissa oleva viestintäjärjestelmä lähettää korkearesoluutioisia kuvia ja videoita kuun alueelta ja välittää ne Maahan. Jos kaikki menee suunnitellusti, Maan järjestelmät pystyvät tarkkailemaan kuuta reaaliajassa ennennäkemättömän selkeästi.
Tällaisella viestintäjärjestelmällä siirtonopeus on kuin välitön päivitys puhelinverkkoyhteyden aikakaudesta gigabitin kuituoptisen lähetyksen aikakauteen. Laserviestintä mahdollistaa enemmän ja nopeamman tiedonsiirron, mutta myös parantaa tietoturvaa ja säästää avaruusajoneuvojen painoa ja tehonkulutusta.
Joulukuussa 2021 NASA käynnisti ja testasi ensimmäisen kaksisuuntaisen laserreleviestinnän hyötykuorman (LCRD) ja toukokuussa 2022 NASA käynnisti "Terabyte Infrared Transmission (TBIRD)" -hyötykuorman, joka välitti lähes 1 teratavun dataa Maahan noin viisi minuuttia tiedonsiirtonopeudella 200 gigabittiä sekunnissa. Toukokuussa 2022 NASA käynnisti "Terabyte Infrared Transmission (TBIRD)" -hyötykuorman, jonka tiedonsiirtonopeus on 200 gigabittiä sekunnissa ja joka lähettää lähes 1 teratavun dataa Maahan noin viidessä minuutissa. Ja nyt NASA valmistelee Integrated Low Earth Orbit (LEO) -modeemi- ja -vahvistinpäätettä (ILLUMA-T) laukaisua varten Kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) myöhemmin tänä vuonna. -T välittää tiedot takaisin Maahan LCRD-hyötykuorman kautta NASAn ensimmäisessä päästä päähän -laserviestintäjärjestelmässä.
Nämä kokeet tarjoavat vakaamman perustan NASAn "Artemis 2" -miehitetylle Kuun kiertoradalle. "Artemis 2, USA:n "Return to the Moon" -ohjelman toinen osa, odotetaan laukaisunsa vuonna 2024 ja sen odotetaan palaavan Maahan neljän astronautin kanssa yhden viikon kuun ympärilennon jälkeen. Viime kuussa NASA julkaisi luettelon astronauteista Kuun kiertoradalle.
