Alustamateriaalin ominaisuuksien, alustan pinnan tarkkuuden, pinnan karheuden ja hiukkaspäästöjen tyypit mukaan nykyiset laserpuhdistusmenetelmät voidaan jakaa kahteen seuraavaan luokkaan.
1) Laserkuivausmenetelmä. Laser säteilyttää suoraan kohteen pintaa, saastuttaa hiukkaset tai absorboi pinnalla olevaa energiaa ja saa hiukkaset sitten poistumaan pinnalta lämpödiffuusiolla, valokuvien hajoamisella ja kaasutuksella.
2) Laser märkäpuhdistusmenetelmä. Suihkuta puhdistamattoman materiaalin pinnalle epäpuhtauksia (pääasiassa vettä, joskus alkoholia) ja säteilytä sitten laserilla. Lasersäteilyn absorboinnin jälkeen nestemäinen väliaine aiheuttaa räjähtävän höyrystymisen ja työntää sen ympärillä olevat saastehiukkaset pois materiaalin pinnalta. Lisäksi on ehdotettu ns. Laseryhdisteiden puhdistusmenetelmää. Substraattimateriaali absorboi laserenergiaa, ja sitten adsorboitu väliaine lämmitetään lämpökonvektiolla, ja väliaine tuottaa räjähtävän höyrystymisen. Suuresta ilmavirrasta johtuen hiukkaset erotetaan substraatin pinnasta yhdessä väliaineen kanssa.
